Chip-risarnir Nvidia og AMD hafa samþykkt að greiða bandarískum stjórnvöldum 15% af kínverskum tekjum sem hluti af „fordæmalausum“ samningi um að tryggja útflutningsleyfi til Kína, að því er BBC hefur verið sagt.
Bandaríkin höfðu áður bannað sölu á öflugum flísum sem notaðir eru á svæðum eins og gervigreind (AI) til Kína undir útflutningseftirliti sem venjulega tengist þjóðaröryggisáhyggjum.
Öryggissérfræðingar, þar á meðal sumir sem störfuðu á fyrsta kjörtímabili Donald Trump forseta, skrifuðu nýlega til stjórnvalda og lýstu yfir „djúpum áhyggjum“ af því að H20 flís Nvidia væri „öflugur hraðall“ fyrir gervigreindargetu Kína.
Trump vísaði á mánudag á bug öryggisáhyggjum og sagði að flísinn sem um ræðir væri „gamall“.
Samkvæmt samkomulaginu mun Nvidia greiða 15% af tekjum sínum af H20 flísasölu í Kína til bandarískra stjórnvalda.
AMD mun einnig gefa 15% af tekjum sem myndast af sölu á MI308 flís sinni í Kína til Trump-stjórnarinnar, sem fyrst var greint frá af Financial Times.
Nvidia sagði við BBC: „Við fylgjum reglum sem bandarísk stjórnvöld setja um þátttöku okkar á alþjóðlegum mörkuðum.
Það bætti við: "Þó að við höfum ekki sent H20 til Kína í marga mánuði, vonum við að reglur um útflutningseftirlit muni leyfa Ameríku að keppa í Kína og um allan heim."
AMD svaraði ekki strax beiðni um athugasemd.
Samningurinn vakti undrun og áhyggjur í Bandaríkjunum, þar sem gagnrýnendur sögðu að það veki öryggisáhættu og spurningar um nálgun Trump-stjórnarinnar til að takast á við einkafyrirtæki.
„Annað hvort ertu með þjóðaröryggisvandamál eða ekki,“ sagði Deborah Elms, yfirmaður viðskiptastefnu Hinrich-stofnunarinnar.
„Ef þú ert með 15% greiðslu, þá útilokar það ekki þjóðaröryggisvandamálið á einhvern hátt,“ bætti hún við.
Á samfélagsmiðlum kölluðu sumir fjárfestar fyrirkomulagið „shakedown“ á meðan aðrir líktu kröfunni við skatt á útflutning - sem hefur lengi verið talinn ólöglegur í Bandaríkjunum.
„Óháð því hvort þú heldur að Nvidia ætti að geta selt H20 í Kína, þá er það hræðilegt fordæmi að rukka gjald í skiptum fyrir að slaka á útflutningseftirliti þjóðaröryggis,“ skrifaði Peter Harrell, náungi hjá Carnegie Endowment for International Peace sem starfaði áður fyrir Biden-stjórnina.
„Til viðbótar við stefnuvandamálin við að rukka Nvidia og AMD um 15% af tekjum til að selja háþróaða flís í Kína, bannar bandaríska stjórnarskráin algjörlega útflutningsskatta,“ bætti hann við.
Jake Auchincloss, þingmaður demókrata, sagði: "Nú eru bandarísk stjórnvöld fjárhagslega áhugasöm um að selja gervigreind til Kína? Það fær mig hroll þegar ég hugsa um hvernig TikTok samningur gæti litið út."
H20 flísinn var þróaður sérstaklega fyrir kínverska markaðinn eftir að bandarískar útflutningstakmarkanir voru settar af Biden-stjórninni árið 2023.
Sala á flísinni var í raun bönnuð af ríkisstjórn Trumps í apríl á þessu ári.
Peking hefur áður gagnrýnt bandarísk stjórnvöld og sakað þau um að „misnota útflutningseftirlitsaðgerðir og taka þátt í einhliða einelti“.
Forstjóri Nvidia, Jensen Huang, hefur eytt mánuðum í hagsmunagæslu fyrir báða aðila fyrir því að sala á flísunum hefjist að nýju í Kína. Sagt er að hann hafi hitt Donald Trump Bandaríkjaforseta í síðustu viku.
Charlie Dai, varaforseti og aðalgreinandi hjá alþjóðlegu rannsóknarfyrirtækinu Forrester, sagði að samkomulagið um að afhenda bandarískum stjórnvöldum 15% af kínverskum flíssölum í skiptum fyrir útflutningsleyfi væri „fordæmalaust“.
„Fyrirkomulagið undirstrikar háan kostnað við markaðsaðgang innan um vaxandi spennu í tækniviðskiptum, sem skapar verulegan fjárhagslegan þrýsting og stefnumótandi óvissu fyrir tækniframleiðendur,“ bætti hann við.
Í bréfi í síðasta mánuði til Howard Lutnick, viðskiptaráðherra Bandaríkjanna, sagði hópur 20 öryggissérfræðinga að á meðan stærstu kaupendur Nvidia H20 flísanna væru borgaraleg fyrirtæki í Kína búast þeir við að þeir verði notaðir af hernum.
Þeir skrifuðu: "Flögur sem eru fínstilltar fyrir gervigreindarályktanir munu ekki einfaldlega knýja neytendavörur eða flutninga á verksmiðjum; þeir munu gera sjálfstæð vopnakerfi, njósnaeftirlitskerfi og hraðar framfarir í ákvarðanatöku- á vígvellinum."
Í yfirlýsingu til BBC sagði Nvidia: "Ameríka getur ekki endurtekið 5G og tapað forystu í fjarskiptum. Gervigreind tæknistafla Bandaríkjanna getur verið staðall heimsins ef við keppum."
Intel fundur
Samkomulagið um Nvdia og AMD kemur þegar yfirmaður Intel, flísaframleiðanda samkeppnisaðila, hitti Trump í Hvíta húsinu á mánudaginn eftir að forsetinn krafðist tafarlausrar afsagnar hans vegna tengsla hans við Kína.
Intel sagði að parið hefði „einlæga og uppbyggilega umræðu um skuldbindingu Intel til að styrkja bandaríska tækni og forystu í framleiðslu“.
Trump skrifaði á Truth Social að fundurinn hafi verið „mjög áhugaverður“.
„Herra Tan og ráðherrar mínir ætla að eyða tíma saman og koma með tillögur til mín í næstu viku,“ bætti Trump við.
Í síðustu viku sagði Trump á samfélagsmiðlum að Lip-Bu Tan væri „mjög ágreiningur“ og vísaði greinilega til meintra fjárfestinga hans í fyrirtækjum sem Bandaríkin sögðu að væru tengd kínverska hernum.
Herra Tan ýtti til baka og sagði að þetta væru „röng upplýsingar“.
